Dermatitis Atópica: Causas, Diagnóstico y Tratamiento
¿Qué es la dermatitis atópica?
La dermatitis atópica es una enfermedad de la piel caracterizada por piel seca, aparición de eczemas y picor.
La dermatitis atópica es común, afectando al 5-20% de la población. Puede afectar a cualquier edad, pero es más habitual en niños y tiende a mejorar con la edad. Parece que la incidencia de dermatitis atópica está aumentando, posiblemente por factores relacionados con nuestros hábitos de vida.
¿Cuál es la causa de la dermatitis atópica?
- La atopia tiene un origen multifactorial: existe una predisposición genética sobre la que actúan factores ambientales.
- En la dermatitis atópica existe un mal funcionamiento de la función barrera de la piel, que provoca la pérdida transepidérmica de agua y la entrada de antígenos ambientales con la consecuente activación del sistema inmunitario generando inflamación.
- Existen distintos desencadenantes que pueden causar brotes de dermatitis atópica, como por ejemplo el estrés, las variaciones estacionales, el frío intenso o calor excesivo.
- Los pacientes con dermatitis atópica también pueden presentar rinitis o asma.
¿Cómo se manifiesta la dermatitis atópica?
- La dermatitis atópica se manifiesta con piel seca, eczemas (placas rojas y ásperas) y picor intenso.
- Las placas de eczema suelen localizarse de forma más o menos simétrica con predominio en flexuras de rodillas y codos, cuello, muñecas, tobillos, dorso de manos, cara (párpados, perioral)…
- El picor y rascado consecuente determinan la presencia de excoriaciones.
- Cuando los eczemas son continuos la piel se engruesa y oscurece (liquenificación).
- Hay muchos otros signos de dermatitis atópica, entre los que destacamos: queratosis pilar (tacto rasposo en caras laterales de brazos y muslos), pliegue infraorbitario de Dennie-Morgan (repliegue horizontal del párpado inferior), oscurecimiento de ojeras, irritación de los labios o queititis, irritación del pezón, ezcema dishidrótico, pitiriasis alba (manchas blanquecinas en mejillas)….
¿Cuál es el pronóstico de la dermatitis atópica?
- La dermatitis atópica es una enfermedad crónica de la piel.
- Es más frecuente en la infancia y los pacientes tienden a mejorar espontáneamente con el paso de los años. Sin embargo, es posible que la dermatitis atópica empiece en la edad adulta o empeore con el paso de los años.
- La mayoría de pacientes tienen dermatitis atópica de grado leve, con piel seca en la que aparecen puntualmente brotes de eczema ante distintos desencadenantes. Sin embargo, hay casos graves en los que los pacientes tienen eczemas de forma continua y/o muy extensos, que les causan un picor intenso que les impide incluso dormir.
¿Cuál es el tratamiento médico de la dermatitis atópica?
El tratamiento médico de la dermatitis atópica incluye distintas opciones, el dermatólogo le orientará sobre qué tratamiento puede ser adecuado en su caso.
- Corticoides tópicos y orales
- Inhibidores de la calcineurina tópicos
- Cuando hay sobreinfección bacteriana, antibióticos tópicos u orales
- Baños con antisépticos
- El uso de “vendajes húmedos/wet wraps” ha demostrado su eficacia
- Inmunosupresores orales: ciclosporina, metotrexato…
- Fototerapia
- Antihistamínicos orales para facilitar el sueño
- Terapias biológicas (dupilumab, tralokinumab, lebrikinumab) en casos avanzados que no responden a otros tratamientos.
Hábitos recomendables en pacientes con dermatitis atópica
Se recomienda que los pacientes con dermatitis atópica integren en su vida diaria unos cuidados básicos de su piel y eviten, en la medida de lo posible, desencadenantes de los brotes de dermatitis atópica:
- Las duchas (o baños) pueden ser diarias, pero deben ser cortas, con agua templada (no caliente) y usando escaso jabón. Son recomendables los jabones suaves como el jabón de glicerina, las fórmulas syndet o los oleogel.
- Hay que aplicar cremas hidratantes en la piel de forma regular, es decir, todos los días aunque no se tengan lesiones. El mejor momento para hidratar la piel es tras la ducha, además, podemos reaplicar crema hidratante a lo largo del día si la piel sigue seca o pica. Utilizaremos productos hidratantes ricos en grasa, hipoalergénicos y sin perfume.
- Respecto a la ropa: Se debe evitar tejidos sintéticos, lana (mejor elegir tejidos naturales, algodón). Lava la ropa con un detergente suave, aclara de forma abundante y evita el uso de suavizantes.
- Evita cualquier irritante, fragancias…
- Controlar el estrés en la medida de lo posible.
- No existe evidencia científica actual para recomendar a los pacientes con atopia de forma genérica cambios en la dieta o restricción de determinados alimentos.
Acude a tu dermatólogo para ayudarte a resolver cualquier duda adicional.
AVISO IMPORTANTE: La información de esta página web está destinada a la divulgación sobre dermatología en base a la evidencia científica y a la información al paciente incluyendo las dudas que nos transmiten en nuestra práctica diaria. No está destinada a promover la prescripción, dispensación o consumo de medicamentos. Los fármacos deben estar prescritos por un médico evaluando balance beneficio/riesgo en cada caso: todos los fármacos tienen efectos secundarios que pueden ser graves.
