La alopecia areata: preguntas frecuentes.

Los dermatológos sabemos que la alopecia areata es una de enfermedades dermatológicas que más sufrimiento causa a nuestros pacientes. Si es extensa suele afectar mucho a la propia imagen y a la autoestima. Pero incluso si está localizada muchos pacientes tienen ansiedad anticipatoria y sensación de descontrol ante la posibilidad de que se extienda.  Abordamos las dudas más frecuentes que los pacientes plantean en la consulta.

¿Cuál es la causa de la alopecia areata?

• La alopecia areata es una enfermedad autoinmune, es decir, los linfocitos (células del sistema inmune) reconocen a células propias como extrañas y las atacan.
• En la alopecia areata las células que se reconocen como extrañas son las células del folículo piloso apareciendo por tanto áreas de alopecia.
• Como en el resto de enfermedades autoinmunes, se desconocen las causas que desencadenan que se reconozcan como extrañas nuestras propias células.
• Clásicamente se ha señalado como posibles triggers de los episodios de alopecia areata a periodos de mayor estrés o infecciones dentarias. Se recomienda realizar una analítica con cribado tiroideo.

¿Cón que síntomas y signos se presenta la alopecia areata?

• Es más frecuente en niños y adultos jóvenes, aunque puede aparecer a cualquier edad.
• Habitualmente se afecta el cuero cabelludo, pero es posible que afecte a cualquier zona del cuerpo con pelo (barba, cejas…)
• Lo más frecuente es la morfología en placas, aunque también puede presentarse de forma difusa o con patrones específicos (ofiasis, sisaifo…)

¿Cuál es la evolución de la alopecia areata?

• La alopecia areata es reversible por definición, es decir, es posible la repoblación en todos los pacientes.
• Sin embargo, la evolución y la respuesta al tratamiento de cada paciente individual es muy variable e imprevisible.
• Lo habitual es que aparezcan placas alopécicas de pequeño tamaño y que repueblen, en un tiempo variable, de forma espontánea o con el tratamiento. Sin embargo, hay pacientes en los que la alopecia areata puede mantenerse sin repoblar o progresar, a pesar de realizar tratamiento.

¿Cúal es el tratamiento de la alopecia areata?

• A día de hoy no existe un tratamiento curativo definitivo, sin embargo, el tratamiento en muchos casos es capaz de frenar la caída y estimular la repoblación.
• El dermatológo irá seleccionando los tratamientos con mayor evidencia científica y mejor balance beneficio riesgo de forma individualizada, tras evaluar la actividad de la alopecia areata y las condiciones particulares de cada paciente.
• Los tratamientos que su dermatológo podría considerar, entre otros, son:
  • Corticoides y minoxidil tópico.
  • Corticoides infiltrados: a valorar en caso de placas alopécicas de escasa extensión que se pueden abordar mediante infiltraciones.
  • Corticoides orales en pulsos: a valorar en alopecias de mayor extensión que no son abordables mediante infiltraciones.
  • Inmunoterapia tópica con difenciprona:  no tiene efectos secundarios a nivel sistémico (no se absorbe) pero sí a nivel local (picor).
  • Inmunosupresores clásicos: metotrexato, ciclosporina… : se valoran en alopecias areatas que no han respondido a tratamientos previos.
  • Inhibidores de JAK (baricitinib y ritlecitinib): representan el tratamiento más novedoso para la alopecia areata pero su acceso está muy restringido y protocolizado.